Batter — игрок атакующей команды, который участвует в дуэли с питчером оборонительной команды. Отбивающий должен продюсировать раны для своей команды несколькими способами в зависимости от технических умений и стратегического подхода.

Главные цели отбивающего

  • стать бейсраннером (попасть на базу);
  • с помощью результативных действий «загнать» бейсраннеров на базах в дом;
  • продвинуть бейсраннеров по базам.

Общая информация

Главные умения отбивающего — дисциплина, отбивание, понимание игровой ситуации. Есть несколько способов, которые может выполнить отбивающий, чтобы его команда смогла набрать раны. Отбивающий может попасть на первую базу, если получит уок — ситуация, при которой питчер четыре раза подает мимо страйковой зоны, а отбивающий не взмахивает битой и получает поощрение в виде прохода на первую. В случае, когда на третьей базе есть бейсраннер и в иннинге меньше двух аутов, то отбивающий может специально запустить жертвенный-флай, «загнав» бейсраннера в дом, заработав один ран для своей команды. В случае, когда есть игроки на базах, то отбивающий может совершить сакрифайс-бант, чтобы продвинуть игроков по базам ближе к дому, жертвуя собой. Если питчер попадает мячом в отбивающего, то отбивающий безопасно передвигается на первую базу в качестве наказания команде обороны.

Главная цель обороны — вывести отбивающего в аут. Задача питчера состоит в том, чтобы в дуэли  против отбивающего бросать мяч таким образом, чтобы он не смог его отбить и не допустить прохода на базу.

Отбивание

Отбивание считается одним из самых трудных элементов в спорте, потому что необходимо попасть тонкой полукруглой битой по небольшому мячу, который  двигается с разной траекторией и высокой скоростью. Если отбивающий может отбить три мяча из десяти, то его процент отбивания будет равен .300 пунктам (average — сокращенно avg). Отбивающий с таким показателем считается довольно успешным. В MLB практически нет отбивающих чей процент отбивания в сезоне был выше, чем .400. Последний раз выше .400 AVG набирал Тед Уильямс в 1941 году.

Показатель on-base plus slugging (OPS) считается универсальным для оценки навыков отбивающего. Этот показатель объединяет процент попадания на базу, процент отбивания, а также процент слаггинга. OPS на уровне отметки около 1.000 считается исключительным показателем, обозначающий настоящего мастера своего дела в отбивании.

Стратегия

Отбивающие различаются по своему подходу во время отбивания. Некоторые весьма агрессивны и часто пытаются отбить мяч сразу с первой же подачи, потому что питчеры чаще пытаются бросить первый мяч в страйковую зону. Другие отбивающие весьма спокойны, выжидают свою подачу, заставляя питчера выполнить больше бросков, чтобы тот смог быстрее устать и выбиться из колеи.

Разминка

Бейсбол очень травмоопасный вид спорта из-за резких взрывных движений. Механика отбивания заставляет отбивающего совершать не естественные движения, которые несут огромную нагрузку на организм. Отбивающий перед выходом на биту имеет право разминаться в специально отведенном месте на поле — on deck.

Данная разминка проходит на любительском уровне и направлена легкий разогрев мышц и связок, а также взмахи битой помогли определить правильное мышление для удара по мячу.

Порядок отбивания

Лайнап или порядок отбивания — это список из девяти игроков атаки в определенном порядке, в котором они поочередно будут выходить на биту во время игры. Единственный способ изменить состав — это произвести замену на другого отбивающего со скамейки запасных. Когда список отбивания заканчивается на девятом игроке, то на биту они продолжают выходить в том же порядке заново с первой позиции.

Виды отбивающих

  • Power hitter — cиловой отбивающий, также хорошо известен как слаггер. Пауэр-хиттер направлен на жесткий контакт с мячом для того, чтобы выбить хоумран или занять экстра-базу. Из-за прицела на хоумраны силовой отбивающий чаще остальных получает страйкауты.
  • Pull hitter — пулл хиттер это отбивающий, чьи мячи направлены в одну определенную сторону в зависимости от стойки. Отбивающий с праворуким хватом чаще отбивает мячи в левую часть поля, а леворукий в правую часть поля.
  • Opposite field hitter — оппозит хиттер это отбивающий, который обладает навыком отбивания мяча в противоположную часть поля. Отбивающий с праворуким хватом отправляет мяч в правую часть поля в отличии от пулл хиттеров. Удары в оппозит считаются не вполне естественным для отбивания и требует небольшой задержки у отбивающих, чтобы совершить такой хит.
  • Contact hitter — контакт хиттер это отбивающий, который нацелен на поиск контакта с мячом, жертвуя силой удара, выбивая меньше хоумранов. Отбивающий, который направлен на контакт не часто получает страйкауты и часто совершает хиты, занимая базы.
  • Slap hitter — cлэп хиттер это  отбивающий, который не нацелен выбивать хоумраны, обладает контактом, но не способен направлять мячи по своему желанию. Слэп хиттеры чаще всего запускают удачные свечки между инфилдом и аутфилдом, а также достигают базы посредством мячей, которые отбиваются в землю и попадают в брешь обороны между полевыми игроками.
  • Designated hitter (DH) — назначенный отбивающий это отбивающий, который занимает место в лайнапе и выходит на биту вместо питчера по правилам Американской Лиги. Назначенный отбивающий не находится на поле, когда команда играет в обороне. Если матч проходит на территории команды Национальной Лиги, то на биту выходит питчер. Уточнение: в 2020 году назначенный отбивающий использовался в Национальной Лиге.
  • Switch hitter — cвитч хиттер это отбивающий, который умеет отбивать мяч с правым и левым хватом в зависимости от того, какой рукой подает питчер. Питчер левша — свитч хиттер отбивает правым хватом, если питчер правша, то свитч хиттер выходит с левым хватом на биту.
  • Pinch hitter — пинч хиттер это отбивающий, который выходит на замену. Как правило, чаще всего пинч хиттеры выходят заменить питчера в Национальной Лиге.

Отбивающего можно отличить от других игроков по следующим элементам экипировки:

  • наличие биты и шлема;
  • отсутствие ловушки;
  • нахождение в боксе для отбивающего или в специальной разминочной зоне (on deck).