Разговоры начались еще в прошлом году, когда Мэтт Чепмен вырвался на сцену Высшей лиги в форме «Эйс». Вторжение в Высшую лигу было очень впечатляющим. По мнению популярного в США аналитика Дэйва Кэмерона, нужно было «подсовывать» новый контракт Мэтту еще в начале августа 2017 года до того момента, когда стало очевидно, что Чепмен — потенциальная суперзвезда.

Как заметил Кэмерон, имелась масса оснований предполагать сможет ли Мэтт быть настолько хорошим, чтобы потенциально стать звездой.  Даже если бы Чепмен имел средние показатели на бите по лиге, то его выдающаяся игра в защите все равно заявила бы о себе. Неожиданный результат в 109 wRC+ на конец сезона 2017 с хорошим показателем .785 OPS за 84 игры застолбили за собой место в старте следующего года.

24-летний на тот и 25-летний на сегодняшний момент новичок  многообещающе заявил о себе. Качественный регулярный процент отбивания по лиге с таким мизерным контрактом в $500.000 хочет любой клуб Высшей лиги, а особенно команда, играющая на «Колизее». Ни для кого не секрет, что «Окленд» занимает 28 место из 30 команд MLB по сумме платежной ведомости с суммой $80 315 288 (при среднем показателе по лиге в $139 153 833 на команду).

Высока вероятность того,  что питчеры Высшей лиги в следующем сезоне более подробно разберут игру Чепмена и смогут к ней адаптироваться. Будут ли его защитные умения так востребованы, если бита начнет отставать?

Если сравнить игроков  профиля Чэпмена по WAR, то неплохой по себе Майк Мустакас только 15-й во всей  лиге. Мигель Андухар громко заявивший о себе в дебютном сезоне только 13 в этом списке. Не хочется включать в данный рейтинг Мэтта Карпентера, расположившегося на шестой строчке рейтинга сайта angraphs.com, так как большую часть сезона он провел на первой базе и считается универсальным инфилдером. Грозный Нолан Аренадо только пятый, а Чемпена на третьей строчке обошли Хосе Рамирес и Алекс Брегман, который проводит свой полный второй сезон в свои 24 года и становится звездой, а также игроком уровня All-Star.

Оформляя этот материал, я параллельно думал: какую же зарплату после $500 000 в год захочет сам Чепмен в «Окленде»? Данные мысли перестали меня преследовать после того, как стало ясно, что агент Мэтта Скотт Борас. Если вы увлекаетесь футболом и вам это мало о чем говорит, то яркий аналогичный пример это Жорже Мендеш и Мино Райола в одном лице. Также все возможные переговоры, которые предлагались Оклендом были прекращены самим Борасом.

Эти факторы заставляют задуматься, что обсуждение ценности бейсмена — гипотетическое упражнение. «Атлетикс» несомненно попытаются снова открыть дверь для переговоров и, возможно, смогут достучаться до игрока, замотивировав его. В свои 25 лет стоит задуматься, что до 2021 он не достигнет арбитража и не сможет стать свободным агентом до 2024 года, когда ему будет 31 год. Травма большого пальца, с которой он играл в регулярном сезоне никаким образом не должна никаким образом повлиять на его возможный переход.

Рассматривая заслуги Чепмена как игрока, можно без остановок обсуждать его работу в обороне. Его хвалят скауты и статистика, и нет никакой реальной причины думать, что его таланты испарятся в ближайшем времени. Он прекрасный бейсраннер, даже если он не собирается красть никаких баз. Данные навыки не будут оценены по заслугам при рассмотрении в арбитражном порядке, которые являются, безусловно, важными характеристики при оценке игрока.

Игра на бите – это то место, где все еще интересно копаться. Улучшение контакта по сравнению с 2017 годом первое, что бросается в глаза. В сентябре и октябре Чепмен остановился на отметке в 21.2% страйкаутов. Он не упустил свой прогресс в 2018 году,опубликовав значительно улучшенную статистику свинг-страйк рейтинга в отметке 8.8%. Взмахивая битой намного чаще, чем обычно, его страйкаут рейтинг остается на показателе 23.7% — совсем чуть-чуть выше чем в среднем по лиге, продолжая генерировать силу отбивания. Закончив сезон с 24 HR, .508% SLG, .230 ISO и с рейтингом уоков в 9.4%, что значительно выше среднего процента по лиге.

Может быть это не слэм-данк, который Чепмен будет вколачивать на постоянной основе, но он уже плотно адаптировался в качестве игрока атаки. Существует вероятность регресса, но почему так много разговоров про Чэпмена? Потому что быть слаггером с хорошей перчаткой на третьей базе  дорогого стоит в мире бейсбола. Только три игрока во всей лиге, учитывая атаку и защиту, показали примерно одинаковые цифры. Это Энтони Рендон из «Вашингтона», Нолан Аренадо из «Колорадо» и герой нашей статьи. Для сравнения: ежегодная зарплата Рендона составляет $12.3 млн, а Аренадо $17.8.

Есть все основания для получения девятизначного контракта. Для сравнения, после такого же сильного дебюта Пол ДеЙонг шортстоп из «Сент-Луис Кардиналс» подписал шестилетний контракт на $26 млн. Рекорд контракта, заключенного новичком, после кратчайшего проведения в Высшей лиге принадлежит Андрелтону Симмонсу, заключившего семилетний контракт на $58 млн после почти двухлетнего выступления за «Атланту Брейвс».

Подводя итоги, хочется добавить, что при заключении контракта выходя из зоны комфорта, Чепмэну придется столкнуться с конкуренцией, а так же адаптацией на новом месте. Оставаясь же в «Эйс», заключив краткосрочный контракт, это позволит остаться любимчиком своих болельщиков, а также со спокойной душой продолжать калибровать свои умения.