Текст ниже – о том, как американская молодежь привезла бейсбол с СССР еще при Сталине. Поддержите автора плюсами и подписывайтесь, чтобы не пропускать записей в блоге.
Кое-кто слышал историю о Glasnost Gang – трех парнях, которых после развала СССР играть в бейсбол в США. Но почти никто не знает, что это вторая глава. А в первый раз советские работяги взяли в руки бейсбольные биты в 1930-х. И на закуску: мы нашли идиота, который запустил байку о том, что бейсбол получился из лапты.
1930-е в СССР – годы тотальной индустриализации, массовых репрессий, зарождения культа личности, а также – вот так сюрприз! – первого социалистического бейсбола.
Северный путь
Как это произошло? Исследователи SABR (сокращение от «Общество Американского Исследования Бейсбола») Ким Юхазе и Блэр Рубл (да!) считают, что естественным путем. Молодые американцы, соблазненные идеалами коммунизма, приезжали в Союз помочь на самых жестоких и масштабных стройках, тем более что оборудование там нередко было родное, из США. А на родине особых перспектив не было – Великая депрессия закрыла все двери и обрезала социальные лифты.
Одна из первых команд образовалась, между прочим, в карельской Кондопоге (на фото), которая тогда и городом-то не была. Но зато там строили сразу и ГЭС, и целлюлозно-бумажный комбинат.
В проекте участвовала группа молодых специалистов из США, а там, само собой, и бейсбол подоспел.
В Москве дипломаты и специалисты-экспаты собирались по выходным в Парке Горького, и поглазеть на странную игру останавливались многие гуляющие. В рубрике газетных объявлений публиковались призывы приходить «всех желающих со своей экипировкой».
Первый иннинг
Судя по сообщениям прессы, первый показательный матч прошел весной 1933 года. Команды американских любителей из Москвы, Ленинграда и Петрозаводска играли на столичном стадионе “Динамо” – и, между прочим, на это пришли посмотреть 25 000 человек. Посещалка повыше, чему у “Тампы-Бэй Рейс” в 2019-м!
К осени Институт физической культуры в Москве ввел курс по бейсболу. А в отчете Совета по физической культуре и спорту в 1934 году указывалось, что советские бейсбольные команды возникли в Петрозаводске, Горьком, Ленинграде, Кондопоге и Ереване.
Почему Ереван? Там американцы помогали строить Транскавказскую железную дорогу, а возвращаясь на родину, забыли пару перчаток, бит и мячиков. Похоже, армянская команда без названия – первая неамериканская бейсбольная команда в Союзе. Мячи и перчатки приходили в негодность, и со временем их приходилось чинить чуть ли не после каждого удара.
6 июня 1934 года состоялась первая межгородская игра: московский Клуб иностранных рабочих принимал на стадионе “Динамо” команду из Горького. Сотрудники ГАЗа привезли с собой новенькие биты, которые буквально вчера вырезали на токарных станках родного завода. Но это не помогло. “Московские новости” сообщили, что динамовцы выиграли 16:5.
Зато позже в этом году производство бейсбольного оборудования и формы началось также на фабриках «Динамо» в Москве и Ленинграде.
Петрозаводск – родина хоумранов
В июле команда московского Клуба иностранных рабочих отправилась на восьмидневный тур в Карелию. Как пишет Тим Тзулиадис в книге “Брошенные: американская трагедия в сталинской России”, игру в Петрозаводске широко рекламировали в газетах и на плакатах по всему городу. На стадион пришли около 2000 человек, а по радио вели прямую трансляцию на русском и английском языках. Капитаном петрозаводской команды был Альберт “Ред” Лонн, приехавший в СССР из Детройта.
Тзулиалис утвержает, что Лонн привез с собой главное сокровище – мяч с подписью легендарного Бейба Рута. Им и играли. Хозяева уверенно выиграли 12:7 и 12:2, а московские гости оправдывались, что пару их звезд припахали в колхозе на картошке, а то бы они задали жару!
В августе команда Лонна приехала в Москву, где сыграла, вероятно, самый напряженный матч в истории советского бейсбола. Дома динамовцы во главе с еще одним американским эмигрантом Арнольдом Придиным дали бой и лидировали до восьмого иннинга, где гости набрали шесть ранов и выиграли в итоге 14:9. Придин лично провозгласил команду из Петрозаводска чемпионом СССР 1934 года. Толпа на трибунах скандировала “Хотим бейсбол!” – в том смысле, что СССР нужна полноценная бейсбольная лига.
И в этот момент оставалось буквально чуть-чуть до ее появления. В 1935 году бейсбольную команду создал автомобильный Завод имени Сталина – один из двух крупнейших заводов в Москве. Команде выделили нехилое финансирование – 8000 рублей – и запланировали два выезда: в Горький и Петрозаводск. На ЗИСе впервые полностью перевели правила на русский, а заводская многотиражка вышла с призывом: “Играйте в новую игру – бейсбол!”
Тренировки команды Придина в Парке Горького собирали все больше публики. Однажды весной 1935 мелюзга стащила улетевший особенно далеко фол-бол – и, вероятно, пока Арнольд их не настиг, это была первая советская Little League.
Закат, расстрел
Вы читаете это и наверняка думаете: черт возьми, что вообще случилось-то? КАК? Юхазе и Рубл считают, что такой взрывной рост был связан с дипломатическим признанием Советского Союза со стороны США – произошло это поздно, в ноябре 1933-го. И Сталин счел отличным и недорогим жестом доброй воли сотрудничество в области самого американского в мире спорта.
Увы, если политика действительно способствовала краткому периоду расцвета – она же стала и причиной забвения бейсбола в Союзе на протяжении полувека после этого. С 1936 года – упоминаний о бейсболе не было. Некоторые источники указывают, впрочем, что ряд “бывших друзей” из США репрессировали, посчитав, что они прививают нашим трудящимся буржуазные ценности и космополитизм. Другие поспешно уехали. Так что в итоге страна отложила биты и всеми силами готовилась то ли к мировой коммунистической революции, то ли к войне с Германией, где молодой и активный диктатор ковал армию и строил новое нацистское государство.
Главную бейсбольную площадку на стадионе “Динамо” заровняли, переделав ее в сектор для прыжков в высоту.
Лаптушники
Чуть не забыл: Сергей Шачин. Так звали автора, который в 1987 году написал в общенациональной газете “Известия” о том, что бейсбол – это лапта на максималках. Версию тихонько обсуждали и раньше – но вот газеты другое дело, там же врать не будут. И пошло-поехало…
Теперь это одна из самых популярных и дурацких версий, согревающих широкие души и узкие умы тех, кто привык считать, что русские умнее и первее во всем. Юхазе и Рубл честно изучили правила лапты и нашли гораздо больше сходства с британской забавой раундерс (rounders). И вряд ли можно надеяться, что лапта появилась раньше.
Во второй части “Бейсбола в СССР” мы перенесемся на 50 лет вперед и во всех деталях изучим самый известный советский бейсбольный эксперимент – Glasnost Gang.